Het is al vijf jaar geleden dat Victor Campenaerts (foto Jean-Pierre Verstraete) op de wielerpiste van het Mexicaanse Aguascalientes wielergeschiedenis heeft geschreven. Hij reed in 1 uur tijd 55,089 km, ruim beter dan voormalig recordhouder Bradley Wiggins.
54,526 km/u: dat was de tijd die Campenaerts in Mexico van de tabellen probeerde te rijden. Onze landgenoot begon in de eerste minuten niet al te voortvarend aan zijn helse onderneming en stond na de eerste rondjes een beetje in het krijt op Bradley Wiggins.
Maar al vrij snel haspelde Campenaerts rondjes laag in de zestien seconden af. In geen tijd ging Campenaerts dan ook duidelijk op en over Wiggins, die zich geen illusies meer moest maken. Een ijzersterke Campenaerts bleef erg constant in zijn gevecht tegen de eenzaamheid en had halfweg een bonus van liefst 18 seconden uitgebouwd.
Ook superman Campenaerts maakte daarna kennis met de pijn van het uurrecord, maar de bonus op Wiggins was meer dan geruststellend en werd zelfs nog uitgediept. De Brit kreeg in theorie liefst twee rondjes aangesmeerd. Campenaerts had dan nog één duidelijk doel voor ogen: de muur van 55 kilometer slopen.
Het schema van 55,100 km/u bleek iets te hoog gegrepen, maar na een dipje perste karakterkop Campenaerts er nog eens alles uit in een slotsprint. De weinige fans in Mexico schreeuwden Campenaerts naar een plaats in de eregalerij: de klok stopte na 55,089 kilometer, een fenomenale prestatie. (Sporza)
Op 29 augustus 2022 speelde hij zijn werelduurrecord kwijt aan Dan Bigham met 55,548 km. De 30-jarige Dan Bigham was performance engineer bij Ineos Grenadiers en als dusdanig enkel maar de “wegbereider” voor Filippo Ganna die op 8 oktober van hetzelfde jaar op de wielerbaan van Grenchen 56,792 kilometer aflegde en daarmee zelfs beter deed dan het record van Chris Boardman (56,375) dat niet meer gehomologeerd is.
Ondertussen was 2021 een jaar dat Victor Campenaerts niet vlug zou vergeten. Wat wielrennen betreft, schakelde hij over van het tijdrijden (Europees kampioen bij de beloften in 2013 en bij de elite in 2017 en 2018) naar het “klassieke” wielrennen, laten we maar zeggen. Zijn zeer aanvallende ingesteldheid leverde hem o.a. ritwinst op in de Ronde van Italië.
Met zijn team Qhubeka NextHash ging het echter minder goed en de Vocsnor zoals hij in de social media wordt genoemd, moest naar een andere werkgever uitkijken. Alhoewel hij naar verluidt door zijn agressieve stijl en team-inzet de ploegen voor het uitkiezen had, keerde hij terug naar zijn vroegere ploeg Lotto-Soudal, die nochtans ook in een crisis verkeerde. Campenaerts zelf werd destijds wel uitstekend door deze ploeg gesteund tijdens zijn voorbereiding op zijn uurrecord. Dat zal misschien wel de doorslag hebben gegeven.
Ook op het persoonlijke vlak liep zijn driejarige relatie met zwemster Fanny Lecluyse op de klippen (*). Een jaar eerder hadden ze nog deelgenomen aan de Containercup, een ludieke competitie tussen sporters van verschillende sporttakken. Victor zette uiteindelijk een tijd neer van 10:05:43 waarmee hij een zevende plaats behaalde. Fanny werd derde bij de vrouwen.
Ronny De Schepper
(*) Ik weet niet of het tot stand komen van die relatie iets te maken had met het feit dat Campenaerts zelf ook als zwemmer is begonnen. Hij was toen wel nog erg jong en wou dan al liever gaan wielrennen. Meer bepaald wilde hij in de voetsporen treden van zijn idool Sven Nys in het veldrijden. Hij heeft ook nog een tijdlang de twee sporten gecombineerd, met daarbij dan nog lopen: inderdaad ook Victor Campenaerts is één van de vele wielrenners die ofwel vóór ofwel na hun carrière aan triatlon hebben gedaan.
dagelijks iets degelijks 