Veertig jaar geleden verlengt een nieuwe wet de leerplicht tot 16 jaar voltijds en tot 18 jaar deeltijds. De leerplicht was in België al sinds 1914 vastgelegd op 14 jaar. België was toen een van de weinige resterende Europese landen waar men al op 14 jaar van de schoolbanken mocht. Niet toevallig sprak ik in het begin van dat jaar met prof.Eugeen Verhellen (foto Jo Clauwaert) over deze nieuwe wet.
Prof.Verhellen was toen al niet te spreken over deze nieuwe wet: “Wat brengt dat nu op dat men de leerplicht verlengt voor schoolmoeë jongeren? Bovendien is het zeker niet meer zo dat je je kinderen kunt wijsmaken: hoe verder je kunt studeren, hoe meer je kunt doen. Het enige wat nog overblijft is: hoe verder je kunt studeren, hoe meer je weet en dan moet je maar je plan trekken. Toch heeft de school nog altijd het eerste imago. Er zijn nog heel veel mensen die daarin geloven. En die vinden we vooral terug in die bevolkingscategorieën die nu het meest worden getroffen. Laten we zeggen: de lagere sociaal-economische klassen hopen nog het meest dat hun kinderen door te studeren later enkel een handtekening moeten zetten en dat ze dan gedaan hebben met werken. En precies die worden nu het meest bedrogen natuurlijk.
Verder heb je nog de traditioneel schoolmoeë jongeren, die helemaal met dat intellectualisme van die school niet meekunnen. Waardoor hun creativiteit nog meer monddood gaat worden gemaakt dan dit het geval was op veertien jaar.
En dan krijg je daarop aansluitende maatregelen bij. De aspiraties bijvoorbeeld om een vormingsplicht voor jonge werklozen in te voeren. Dan komen ze op hun zestien jaar van de school en omdat ze werkloos zijn, krijgen ze er dan nog eens een verplichte vorming bovenop. Dan moeten ze nog eens naar ’t figuurzaakclubken of leren praten of weet ik veel. En dat alles om zogezegd de jeugdwerkloosheid op te lossen. Welnu, dit duidt erop dat men geïntegreerd niet ziet wat men erdoor aan het creëren is.”
Prof.Verhellen (ondertussen helaas overleden) voorzag dus toen al de problemen die we nu hebben met het stimuleren van het beroepsonderwijs en het invullen van vacatures voor beroepen die handenarbeid vergen…
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 