“Coppers”

“Coppers” is een Vlaamse misdaadserie die net als “Baantjer” of “Aspe” de naam van de auteur van de boeken als titel heeft meegekregen. Ik zou zeggen dat het de minste van de drie is (al ken ik “Baantjer” eigenlijk niet goed genoeg om me daarover uit te spreken), maar de serie haalt toch een behoorlijk niveau.

Coppers was een Vlaamse politieserie die zich afspeelde in Antwerpen en omgeving. De serie is gebaseerd op de boeken van Toni Coppers over de politiecommissaris Liese Meerhout. In Vlaanderen werd Coppers op VTM voor het eerst uitgezonden op 4 januari 2016.

Toni Coppers (Sint-Truiden, 6 september 1961) is een Vlaams schrijver van misdaadromans, en is getrouwd met co-auteur Annick Lambert. Coppers debuteerde in 1995 met De Beha van Madonna, brieven van een reiziger, waarin hij literaire reisbrieven schreef aan vrienden en bekenden. In die tijd was hij reisjournalist voor Radio 1, en produceerde hij meerdere reisprogramma’s bij de openbare omroep, zoals Gewoonweg, Lopend Vuur en Het Landhuis.

In 2005 begon Coppers als thrillerschrijver met Dixit, het hilarische verhaal van communicatiegoeroe David Cleeffs, een jaar later gevolgd door de sequel op Dixit, Heilige Nachten. Het zijn eerder komische boeken dan thrillers, en ze nemen de wereld van de spindoctors, woordvoerders en ‘communicatiedeskundigen’ op de korrel. Beide boeken horen thuis in de Angelsaksische traditie van de farce, met schrijvers als Ben Elton of Stephen Fry als voorbeelden.

Met Niets is ooit (2008) maakt Coppers zijn debuut als volbloed thrillerschrijver. Niets is ooit is het eerste deel in een nieuwe thrillerreeks rond Liese Meerhout, inspecteur Kunstcriminaliteit in Brussel. In opdracht van VTM werd de Liese Meerhout-serie echter in Antwerpen verfilmd tot een tv-serie. De dertiendelige serie werd uitgezonden tussen begin januari en eind maart 2016, met in de hoofdrollen Hilde De Baerdemaeker, Luk Wyns, Bert Verbeke, Lotte Pinoy en Joris Hessels.

Het is normaal dat VTM de locatie naar haar “thuisbasis” Antwerpen heeft verlegd, maar de personages spreken wel Algemeen Nederlands, waardoor de sfeerschepping het met mijlen moet afleggen tegenover die andere VTM-serie “Fair Trade”. Zowel in “Fair Trade” als in “Coppers” wordt de vrouwelijke hoofdrol trouwens vertolkt door een lesbienne. Nu is dat op zich niet zo vreemd, er zullen allicht meer lesbiennes rondlopen bij de politie dan, om maar iets te zeggen, in de voedingsindustrie. Toch wou ik graag weten wie de eerste was, zonder daarmee te willen zeggen dat ze van elkaar hebben afgekeken. Ik vroeg het dus aan chatgpt… Ik voegde er nog aan toe: “Let op: je moet niet enkel de productiedata met elkaar vergelijken, de oorspronkelijke roman(s) van Toni Coppers gaat de serie met bijna tien jaar vooraf!” maar het mocht niet baten: voor het eerst bleef het muisstil aan de andere kant van de lijn! (*)

Ella June Henrard is nu ook niet precies het zonnetje in huis in “Fair Trade”, maar bij Hilde De Baerdemaeker kan er werkelijk nooit een glimlach van af. Ze mag dan inderdaad een stresserend beroep hebben, toch kan ze zich af en toe ontspannen door te keer te gaan op een drumstel. Ze moet helaas wel nog wat oefenen! Even Ben Crabbé bellen.

Het meest irriterende is wel het feit dat ze een kettingrookster is. Dat mocht blijkbaar nog in die tijd.

Haar liefdespartner heeft een functie in het gerechtelijk apparaat en dat speelt een rol in de rode draad die doorheen de serie loopt. Na drie afleveringen weet ik nog altijd niet waar dat naartoe gaat en dat vind ik eigenlijk toch wat overdreven. Op z’n minst zouden we toch al enigszins moeten weten wie het meisje is dat opgehangen werd aangetroffen in een speeltuin…

In “normale” politieseries heeft het hoofdpersonage ook altijd problemen met zijn of haar overste. Die komt hier echter niet in beeld. Het conflict komt eerder tot uiting met een ondergeschikte (Lotte Pinoy) die het gezag van De Baerdemaeker niet lijkt te aanvaarden.

Haar “buddy” is dan weer Luk Wyns die een uitstekende vertolking aflevert, veel beter dan de onnozele typetjes, waarmee hij bekend is geworden. Maar ja, daarmee verdient hij dan weer zijn boterham.

Een leuke rol is weggelegd voor Bert Verbeke (Bram uit “Thuis”) als de benjamin van het gezelschap, die gestalkt wordt door een aanbidster. Gerechtsdokter Joris Hessels daarentegen heeft het meer voor Hilde De Baerdemaeker, maar aangezien deze dus lesbisch is, komt hij van een kale reis terug.

Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)

(*) In de oorspronkelijke boeken van Toni Coppers is ze heteroseksueel en heeft ze een vaste mannelijke partner genaamd Matthias.