Peter Bauwens wordt 65…

Componist, arrangeur, pianist, orgelist, cellist, vocal coach Peter Bauwens (foto LinkedIn) viert vandaag zijn 65ste verjaardag.

Hij was muzikaal onder meer betrokken bij diverse Gentse groepen zoals Jawadde en (volks)theaterproducties. Hij studeerde notenleer, piano en cello, jazz bij o.a. Eric Vermeulen en Daniël Gistelinck. Hij was organist bij het jeugdkoor van de Sint-Vincentiusparochie (1971-1979) en speelde vanaf 1978 in muziekgroepen als Skinhead (rock & symfonische rock), Ritmo Latino (Latin en Afro-Cubaanse muziek), Rocio d’Estramdoiro (Peruviaanse folkloremuziek), L’Express Cajun (cajunmuziek), Cathérine De La Salle (Frans chanson)… In 1978 richtte hij de Nederlandstalige groep Amber op waarvoor hij voor het eerst liedjes begon te schrijven op teksten van Erwin Bauwens en Luc Saffloer. Daarnaast werd hij geregeld gevraagd als keyboardspeler (synthesizer) bij opnamen voor het BRT-orkest, waaronder voor een televisie-optreden met Sofie in 1984. Van 1982 tot 1986 maakte hij deel uit van de begeleidingsgroep van Wim De Craene. Tussendoor (1984) speelde hij ook een tijdlang bij Johan Verminnen, waar hij Tars Lootens verving. In 1983 werd hij gevraagd als componist-arrangeur door Studio TOP in Sint-Amandsberg om mee te werken aan reclamespots en functionele muziek voor industriële videopresentaties voor o.a. Sidmar, Vynckier, Quick Hamburgerketen… In 1984 begon hij muziek te schrijven voor Bewegingstheater Exces. Van 1986 tot 1987 toerde hij met de internationaal bezette begeleidingsgroep van de Amerikaanse Soul-legende Rufus Thomas uit Memphis. Ook voor de Duitse en Franse televisie. Van 1987 tot 1990 speelde hij met het kleinkunstduo Miek en Roel. Met Luc Soens schreef hij de muziekproductie “Juf, we maken er een musical van”, waarvan ook een LP uitkwam, met een hoesontwerp van Octave Landuyt. Eind 1990 werd hij gevraagd als freelance muzikant bij de Antwerpse Rhythm & Bluesgroep Blue Blot, die via Studio Brussel populair werd. Hij bleef bij de groep tot eind 1993. In 1990 schreef en produceerde hij ook, op tekst van Jan De Vuyst, het liedje “Hey, Lekker Beest” voor Isabelle A, waarmee ze zes maanden  in de Vlaamse Top Twintig stond en platina haalde. In totaal kwamen er drie albums voor deze artieste, waaruit verscheidene singles werden getrokken. “Blank en Zwart”, bedoeld als reactie op het opkomende racisme in de maatschappij, werd gebruikt als themasong voor de Nationale Betoging tegen Xenofobie. Met Isabelle A haalde hij tal van rewards zoals Zomerhit 1991 van Radio 2 Omroep Oost-Vlaanderen. In 1992 scoorden Filip De Wilde en Jean-Paul De Coster, als 2Unlimited, in Engeland een internationale hit met zijn nummer “Get ready for this”. Zijn werk met deze groep leverde hem gouden en platina platen op door een verkoop van meer dan 15.000.000 stuks wereldwijd. In 1994 werd hij muzikaal directeur en arrangeur van The Dinky Toys. Van 1998 tot 2007 was Bauwens gastprofessor aan het Conservatorium (Hogeschool Gent), afdeling Producers Lichte Muziek en sinds 2008 docent Communicatie en Analyse aan de Rockacademie in Tilburg. Sinds enkele jaren speelt hij nog alleen gelegenheids- of vervangingsoptredens, bij huwelijken in de kerk (waar zijn carrière begon) en voor de fun met een paar vrienden in een bandje, waarmee ze vooral covers uit de sixties en seventies spelen, ‘om in vorm te blijven’ en het rechtstreeks contact met het publiek te behouden. Bij de uitreiking van de Gensche Antsjes door de Gensche Sosseteit in 2012 in de Bijlokeconcertzaal speelde hij nog eens samen met Luc Soens het Gentse volksrepertoire in een gelegenheidsband. Sinds 2017 is hij leraar songwriting in het conservatorium van Tilburg. 

Freek Neirynck