Het is vandaag al 25 jaar geleden dat één van de toonaangevende jazzzangers is overleden, Billy Eckstine. Met zijn stijl beïnvloedde hij ook tal van latere soulzangers.
Eckstine werd in 1939 geëngageerd bij de big band van Earl Hines, waar hij zijn invloed aanwendde om ook Charlie Parker en Sarah Vaughan aan te nemen. In 1944 richtte hij dan zijn eigen orkest op, waarvan o.a. Miles Davis, Dizzy Gillespie en Art Blakey deel zouden uitmaken. Als zanger waren zijn grootste successen “A cottage for sale”, “Prisoner of love” en “Passing strangers” (duet met Sarah Vaughan), maar zijn allergrootste hit was “I apologize”, een cover van de Bing Crosby hit uit 1931.
