Het is vandaag ook al twintig jaar geleden dat de Japanse componist Toru Takemitsu is overleden.
Hij is in 1967 in het westen doorgebroken met “November Steps”, een compositie sterk beïnvloed door de traditionele Japanse muziek.
Takemitsu kreeg interesse in westerse muziek gedurende de Tweede Wereldoorlog tijdens het herstel van een langdurende ziekte. Hij hoorde in zijn ziekbed klassieke muziek van een Amerikaanse militaire omroep. Hij luisterde ook naar jazz uit de platencollectie van zijn vader. Hij besloot componist te worden en in 1948 studeerde hij bij Yasuji Kiyose. Maar vooral heeft hij zich als componist autodidactisch verder ontwikkeld. Zo heeft hij invloeden ondergaan van Debussy, Messiaen en Boulez, maar toch blijven zijn Japanse roots heel goed hoorbaar.
Hij is ook de componist van de muziek voor de films “Het rijk der zinnen” en “Het rijk der passie” (Oshima) of “Ran” en “Dodeskaden” (Kurosawa). Kortom, men kan hem definiëren als een hedendaags impressionist. John Adams heeft met de London Sinfonietta een aantal van zijn werken opgenomen.
